失去的金币

善意产生善意,善行招来善行。——(荷兰)伊拉斯莫斯
  失去的金币
  ◆刘春英
  第一次世界大战结束后,一班法国军人退伍还乡。他们大多数日子都过得不错,只有一人——被毒气致残的法兰西瓦·勒布因不能正常工作而贫困潦倒。但这位自尊心极强的汉子却从不肯接受村里人的接济。
  每年这班退伍军人都要举行一次宴会。这次他们在格兰登家相聚。格兰登赚了不少钱,大腹便便,自以为是。席间他拿出一枚古金币,就它的年代、珍奇及价值大谈特谈。客人们在餐桌边争相鉴赏。美酒醉人,笑语喧哗,金币很快就被遗忘了。待格兰登想起来时,金币不见了。
  一时满客厅里都是盘问声和抵赖声。最后,村里的律师建议搜身检查。客人们全都同意了。只有勒布不从。同伴们全都惊讶地盯着他。
  “那么说,你是拒绝啰?”格兰登问。
  勒布面红耳赤。“是的。”他说,“这样做我不能接受。”
  “您意识到拒绝意味着什么吗?”金币的主人问道。
  “我没偷金币,我不会同意搜身的。”勒布回答。
  客人们逐一把自己的口袋翻过来,金币仍然无影无踪。众人的目光再次投射到可怜的勒布身上。
  “你一定不会再拒绝了吧?”律师问道。勒布不答。格兰登怒气冲冲地走出客厅。众人都不再跟勒布说话;朋友们怜悯地望着他。在众目睽睽之下勒布带着自觉有罪的神情离开宴会,怏怏地回家。
  自此以后,勒布成了个名誉不好的人,人人都对他侧目而视。他变得越来越穷,不久,妻子也在贫困和屈辱交加中去世了。
  数年之后,格兰登家里作了些搬动,一个工人发现了那枚金币,它夹在当年用作宴客厅的地板板条中盖满灰尘。
  格兰登尽管自以为是,却是个正直的人。既然事实证明勒布无辜受冤,他便马上去向他赔罪。他匆匆赶到勒布家,把发现金币的经过告诉勒布,为自己的轻疑赔礼道歉。
  “但是,”他最后问道,“你明明知道金币不在自己身上,为什么不同意搜身呢?”
  衣衫褴褛、未老先衰的勒布呆呆地望着格兰登,“因为我口袋里有不好见人的东西。”他伤心欲绝地回答,“我一家大小连续几个星期都饿着肚子——我的衣袋里装满了从桌子上拿来的食物,准备带回家去给老婆和饥肠辘辘的孩子吃。”
  读罢这个故事,相信很多人心里都会有相当复杂的感情:勒布是个自尊心极强的人,从不接受别人的资助,可是为了给妻儿吃一顿饱饭,他不惜放下自己的体面,并最终贫病一生,遭人白眼。我们不能简单地评价勒布的行为,是自尊,是亲情,还是对一个穷人最后的底线?其实生活原来就没有那么简单。对于勒布,你同情也好,遗憾也好,尊敬也罢,这就是生活。

相关文章