原文
孙子曰：凡先处战地而待敌者佚，后处战地而趋战者劳。故善战者，致人而不致于人。能使敌人自至者，利之也；能使敌人不得至者，害之也。故敌佚能劳之，饱能饥之，安能动之。
出其所必趋，趋其所不意。 行千里而不劳者，行于无人之地也。攻而必取者，攻其所不守也。守而必固者，守其所必攻也。故善攻者，敌不知其所守；善守者，敌不知其所攻。微乎微乎，至于无形；神乎神乎，至于无声，故能为敌之司命。进而不可御者，冲其虚也；退而不可追者，速而不可及也。故我欲战，敌虽高垒深沟，不得不与我战者，攻其所必救也；我不欲战，虽画地而守之，敌不得与我战者，乖其所之也。
故形人而我无形，则我专而敌分。我专为一，敌分为十，是以十攻其一也。则我众敌寡，能以众击寡者，则吾之所与战者约矣。吾所与战之地不可知，不可知，则敌所备者多；敌所备者多，则吾所与战者寡矣。故备前则后寡，备后则前寡，备左则右寡，备右则左寡，无所不备，则无所不寡。寡者，备人者也；众者，使人备己者也。
故知战之地，知战之日，则可千里而会战。不知战地，不知战日，则左不能救右，右不能救左，前不能救后，后不能救前，而况远者数十里，近者数里乎！以吾度之，越人之兵虽多，亦奚益于胜哉？故曰：胜可为也。敌虽众，可使无斗。
故策之而知得失之计，候之而知动静之理，形之而知死生之地，角之而知有余不足之处。故形兵之极，至于无形；无形则深间不能窥，智者不能谋。因形而措胜于众，众不能知；人皆知我所以胜之形，而莫知吾所以制胜之形。故其战胜不复，而应形于无穷。
夫兵形象水，水之形，避高而趋下；兵之形，避实而击虚。水因地而制流，兵因敌而制胜。故兵无常势，水无常形；能因敌变化而取胜者，谓之神。故五行无常胜，四时无常位，日有短长，月有死生。
译文
孙子说：凡先占据战场等待敌人的就主动安逸，后到达战地而疾行奔赴应战就紧张、劳顿。因而，善于指挥作战的人，总是设法调动敌人而自己不为敌人所动。能使敌人主动上钩的，是诱敌似利；能使敌人不能到达预定地域的，是制造困难阻止的结果。敌人闲逸，就想方设法使它疲劳，敌人若饱食，就设法使它饥饿，敌人安稳，就使它疲于应付。
在敌人无法紧急救援的地方出击，在敌人意想不到的条件下进攻。行军千里而不劳顿，因为走的是没有敌人的地方；进攻一定能得手，是攻击敌人不设防的地方；防守必然能牢固，是防守着敌人不敢进攻或不能进攻的地方。所以善于进攻的，使敌人不知道如何防守；善于防守的人，使敌人不知向哪里进攻。微妙呀！微妙到看不到形迹；神奇呀！神奇到听不出声息。所以能掌握敌人的命运。进攻而使敌人无法抵御的，是冲击它空虚的地方；后退而使敌人无法追到的，是迅速得使它来不及追赶。我军想要决战，敌人尽管在高垒深沟，却不得不同我军打仗，因为是进攻它必然要救援的地方；我军不想决战，虽然画地防守，敌人也无法来同我作战，是因为设法调动它，使它背离所要进攻的方向。
因此，要使敌人暴露原形却不让敌人察明我军的真相，这样我军的兵力就可以集中而敌人的兵力就不得不分散。我军兵力集中在一处，敌人兵力分散在十处，这就能用十倍于敌的兵力去攻击敌人，这样就会造成敌寡我众的有利态势。能做到以众击寡，同我军当面作战的敌人就有限了。敌人防备了前面，后面的兵力就薄弱；防备了后面，前面的兵力就薄弱；防备了左边，右边的兵力就薄弱；防备了右边，左边的兵力就薄弱；处处防备，就整体薄弱。造成兵力薄弱的原因是处处设防，形成兵力集中的优势在于迫使敌人处处防备。
知道作战的地点，预知交战的时间，那么即使相距千里也可以同敌人交战。不能预知在什么地方打仗，在什么时间作战，那就左翼不能救右翼，右翼也不能救左翼，前面不能救后面，后面也不能救前面，何况军队远者相隔几十里，近者相隔几里的呢？据我分析，越国的军队虽多，又于胜利有何益呢？敌人虽多，可使它无法同我军较量。
分析研究双方的情况，可得知双方所处条件的优劣得失；挑逗敌人，可了解敌人的活动规律；侦察一下情况，可知战地各处是否利于攻守进退；用小股兵力试探性进攻敌人，可以进一步了解敌人兵力虚实强弱。以假象迷惑敌人的用兵方法运用到微妙的地步，就不会露出行迹，使敌人无形可窥，那么，即使埋藏得很深的间谍也窥察不到我军底细，聪明的敌人也想不出对付我军的办法。根据敌情变化而灵活地运用战术，这就如同胜利摆在面前一样，不是平常人所能理解的。人们只知道我用来战胜敌人的方法，但是不知道我是怎样运用这些方法来出奇制胜的。因而，我取胜的谋略方法不重复，而是适应不同的情况，变化无穷。
用兵的规律好像水的流动，水的流动，是由于避开高处而流向低处；用兵的规律是避开实处而攻击虚处。水流是根据地形来走流向，用兵是根据情况来采取致胜方略。所以，战争无固定不变的态势，流水无固定不变的流向。能够根据敌情发展变化而采取灵活的措施取胜的人，才叫做用兵如神。五行相生相克没有哪一个固定常胜的，四时没有不更替的，白天有短有长，月亮也有晦有朔。