原文
世皆称孟尝君能得士，士以故归之；而卒赖其力以脱于虎豹之秦②。嗟乎！孟尝君特鸡鸣狗盗之雄耳③，岂足以言得士？不然，擅齐之强④，得一士焉，宜可以南面而制秦⑤，尚何取鸡鸣狗盗之力哉？夫鸡鸣狗盗之出其门，此士之所以不至也。
注释
①选自《临川先生文集》。《孟尝君传》指司马迁《史记•孟尝君列传》。孟尝君，姓田名文，战国时齐国公子。
②卒赖其力以脱于虎豹之秦：卒，终于。其，指门下士。虎豹之秦，像虎豹一样凶残的秦国。《史记•孟尝君列传》记秦昭王曾欲聘孟尝君为相，有人进谗，秦昭王又囚而要杀他。孟尝君像昭王宠姬求救，宠姬提出要白狐裘为报。而孟尝君只有一白狐裘，已献给秦王。于是门客装狗进入秦宫，盗得狐白裘献给秦王宠姬，宠姬为孟尝君说情，昭王释放孟尝君，继而后悔，派兵追赶。孟尝君逃至函谷关，关法规定鸡鸣才能开关，门客有能为鸡鸣者，引动群鸡皆鸣，孟尝君才脱险逃出函谷关，回归齐国。
③特鸡鸣狗盗之雄耳：特，只、仅仅。雄，长、首领。耳，罢了。
④擅齐之强：拥有齐国的强大国力。擅，拥有。
⑤南面而制秦：南面称王制服秦国。古代君臣相见，帝王坐北面南，臣在对面朝见。制，制服。[3]
译文
世人都称孟尝君能够赢得纳士，贤士因为这个缘故归顺他，（孟尝君）终于依靠他们的力量，从像虎豹一样（凶残）的秦国逃脱出来。唉！孟尝君只不过是一群鸡鸣狗盗的首领罢了，难道值得说得到了贤士？如果不是这样，（孟尝君）拥有齐国强大的国力，（只要）得到一个（真正的）贤士，（齐国）就应当可以依靠国力面向南方称王而制服秦国，哪里还要借助鸡鸣狗盗之徒的力量呢？鸡鸣狗盗之徒出现在他的门下，这就是（真正的）贤士不到他门下的原因。